Kein anderer Ort in Deutschland ist so eng mit der Frühgeschichte der Beatles verbunden wie Hamburg. Bevor die Fab Four Weltstars wurden, spielten sie hier. Lange Nächte in engen Clubs, eine hartgesottene Hafenstadt als Publikum, und vier junge Typen aus Liverpool, die lernten, eine Band zu sein. Was davon heute noch zu erleben ist und was sich verändert hat, erklärt dieser Artikel.
Hamburg und die Beatles: ein echter historischer Zusammenhang
Zwischen 1960 und 1962 reisten John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Pete Best (später Ringo Starr) mehrfach nach Hamburg. Die Engagements waren lang: manchmal spielten sie sechs Stunden am Stück, sieben Tage die Woche. Die Clubs lagen auf der Großen Freiheit und der Reeperbahn, also im Herzen von St. Pauli. Der Indra Club (Große Freiheit 64), der Kaiserkeller und der spätere Star-Club (Große Freiheit 39) waren die wichtigsten Spielorte.
Astrid Kirchherr, eine Hamburger Fotografin, lichtet die Band in dieser Zeit ab. Ihre Schwarz-Weiß-Fotos zählen heute zu den bekanntesten Portraits der Bandgeschichte. Stuart Sutcliffe, der fünfte Beatle, verliebte sich in Astrid und blieb in Hamburg, bis er 1962 starb. Diese persönlichen Verflechtungen machen Hamburg zu mehr als einer Bühne in der Beatles-Geschichte.
Das Beatlemania-Museum: geschlossen seit 2012
Im Mai 2009 eröffnete an der Reeperbahn ein Beatles-Museum namens Beatlemania Hamburg. Es war auf mehrstöckiger Fläche angelegt und zeigte Memorabilia, Kostüme und interaktive Stationen. Bereits im Juni 2012 schloss es wieder, weil die Besucherzahlen dauerhaft zu niedrig blieben.
Wer heute nach dem „Beatles Museum Hamburg“ sucht, landet häufig beim Beatles Museum in Halle (Saale), das seit 2009 besteht und das größte Beatles-Museum weltweit sein will. Es hat dort den Ruf, eine der umfangreichsten Sammlungen zu zeigen. Das ist aber ein anderes Museum in einer anderen Stadt.
Was du heute in Hamburg wirklich erleben kannst
Beatles-Platz
Der Beatles-Platz liegt an der Ecke Reeperbahn und Große Freiheit, genau dort, wo die Band gespielt hat. Der runde Platz im Stil einer Schallplatte enthält fünf silberne Stelen mit den Silhouetten der Band (inklusive Stuart Sutcliffe als fünftem Mitglied). Der Eintritt ist kostenlos. Er funktioniert als Treffpunkt und Fotoort, besonders abends gut besetzt.
Große Freiheit und der ehemalige Indra Club
Die Straße Große Freiheit ist einen Abendspaziergang wert. Der Indra Club an der Hausnummer 64 existiert noch, wenn auch in neuer Nutzung. An der Hausnummer 39 erinnert eine Tafel an den Star-Club, der 1969 abbrannte. Wer sich Zeit nimmt und die Häuser betrachtet, bekommt ein Gefühl für das, was diese enge Gasse in den frühen 1960er-Jahren für die Band bedeutet hat.
Reeperbahn Festival und Musikkultur
Jedes Jahr im Herbst findet das Reeperbahn Festival statt, das größte Clubfestival Europas. Es ist kein Beatles-Festival, aber es zeigt, dass der musikalische Geist des Viertels lebt. Hunderte Bands spielen in den Clubs rund um die Reeperbahn, und das Viertel erinnert in diesen Tagen ein wenig an die Energie, die die Beatles damals hierher gezogen hat.
Lohnt sich ein Abstecher nach Halle (Saale) für Beatles-Fans?
Das Beatles Museum in Halle (Saale) ist die größte thematische Sammlung, wenn es um die Fab Four geht. Die Öffnungszeiten: dienstags bis sonntags sowie an Feiertagen von 10 bis 17 Uhr, montags geschlossen. Der Eintritt kostet für Erwachsene 9 Euro, für Kinder bis 16 Jahre 5 Euro. Wer tief in die Bandgeschichte eintauchen will und einen Tagesausflug plant, ist dort gut aufgehoben. Hamburg selbst hat kein vergleichbares Museum mehr.
Eine kleine Zeitlinie der Beatles in Hamburg
- August 1960: Erster Hamburg-Trip, Auftritte im Indra Club. Die Band spielt täglich mehrere Stunden.
- November 1960: Umzug in den Kaiserkeller, Große Freiheit 36.
- Dezember 1960: Rückkehr nach Liverpool, zum Teil erzwungen durch behördliche Probleme.
- April 1961: Zweiter Trip nach Hamburg, diesmal ins Top Ten Club.
- April 1962: Letzter längerer Hamburg-Aufenthalt, Auftritte im Star-Club.
- Dezember 1962: Letzter Auftritt der Beatles in Hamburg, kurz vor dem internationalen Durchbruch.
Tipps für Beatles-Fans beim Hamburg-Besuch
- Plane den Abstecher nach St. Pauli für den Abend: Der Beatles-Platz und die Große Freiheit haben abends mehr Atmosphäre als tagsüber.
- Das Viertel um die Reeperbahn ist belebt und sicher, wenn auch in Teilen laut. Komm mit Interesse am Ort, nicht nur als Tourismuscheckliste.
- Für einen Besuch im Hootchie Cootchie, einem der Musikclubs in der Nähe, gibt es mehr Infos auf der Seite zu Hootchie Cootchie Hamburg.
- Wenn du einen Besuch der Reeperbahn mit einem kreativen Kostüm verbinden möchtest, gibt es Ideen auf der Seite zu kreativen Hamburg-Kostümen.
- Nimm dir Zeit für einen Spaziergang: vom Beatles-Platz die Große Freiheit entlanglaufen, kurz in die Seitenstraßen abbiegen. Manche historischen Orte erkennst du nur, wenn du nicht auf dein Handy schaust.
Tipp: Astrid Kirchherrs Fotos sind in mehreren Buchveröffentlichungen zugänglich und zeigen Hamburg und die Band aus einer Perspektive, die kein Museum ganz reproduzieren kann. Wer sich vorab einlesen will, findet dort einen guten Einstieg.
Häufige Fragen
Gibt es in Hamburg noch ein Beatles-Museum?
Das ehemalige Beatlemania-Museum in Hamburg schloss 2012. Heute gibt es in Hamburg kein klassisches Beatles-Museum mehr. Der Beatles-Platz in St. Pauli und die historischen Spielorte auf der Großen Freiheit sind die wichtigsten Anlaufpunkte für Fans vor Ort.
Wo befinden sich die historischen Spielorte der Beatles in Hamburg?
Die wichtigsten Clubs lagen alle auf der Großen Freiheit im Stadtteil St. Pauli: der Indra Club (Nummer 64), der Kaiserkeller (Nummer 36) und der Star-Club (Nummer 39, abgebrannt 1969). Der Beatles-Platz an der Ecke zur Reeperbahn markiert das Viertel.
Ist der Beatles-Platz kostenlos zu besuchen?
Ja, der Beatles-Platz ist ein öffentlicher Platz und rund um die Uhr zugänglich. Es gibt keinen Eintritt. Die Stelen mit den Bandmitglieder-Silhouetten stehen frei auf dem Platz.
Wie komme ich zum Beatles-Platz?
Mit der U-Bahn oder S-Bahn bis Haltestelle Reeperbahn, dann wenige Minuten zu Fuß in Richtung Große Freiheit. Vom Hamburger Hauptbahnhof mit der S-Bahn ca. 10 Minuten.
Wo kann ich mehr über die Beatles und Hamburg erfahren?
Das Beatles Museum in Halle (Saale) zeigt die umfangreichste Sammlung, ist aber ein Tagesausflug weit entfernt. Vor Ort in Hamburg gibt es Stadtführungen speziell zur Beatles-Geschichte in St. Pauli, die von mehreren Anbietern angeboten werden.
Wann haben die Beatles zuletzt in Hamburg gespielt?
Der letzte Auftritt der Beatles in Hamburg fand im Dezember 1962 im Star-Club statt, kurz bevor „Love Me Do“ die Band in Großbritannien bekannt machte. Kurz danach war ihre Zeit als Hamburger Club-Band vorbei.
